La Semaine mondiale de l’allaitement maternel (SMAM) se déroule jusqu’au 7 octobre en Amérique du Nord sous le thème « Protéger l’allaitement : une responsabilité partagée ».

Même si l’allaitement est une décision qui appartient aux personnes qui posent ce geste, celles-ci doivent se sentir soutenues, et ce, sur tous les plans. Au Québec, selon l’Observatoire des tout-petits, on compte 530 000 enfants en bas âge, voire 600 000 si l’on considère ceux à naître sous peu. En tant qu’organisation de santé, nous pouvons faire une différence auprès des familles afin de les outiller pour effectuer un choix éclairé sur le mode d’alimentation de leur nouveau-né, les accompagner dans leur décision d’avoir opté pour l’allaitement ainsi que dans cette nouvelle expérience.

Pendant la période prénatale, les services santé parentale et infantile et ceux de la Maison de naissance offrent, parmi leur séquence de rencontres prénatales, une rencontre qui porte sur « L’allaitement maternel parmi les saines habitudes de vie » pour permettre aux couples qui vivent la grossesse de bien se préparer pour la période postnatale. Les services de soutien en allaitement y sont présentés.

Le personnel des unités mère-enfant de nos deux hôpitaux et celui de la Maison de naissance offre un accompagnement dès la naissance du nouveau-né afin de permettre aux parents de bien vivre cette expérience et d’initier l’allaitement maternel de façon optimale. Plusieurs conditions importantes sont mises en place pour donner la chance aux nouveau-nés de se stabiliser, de se sécuriser après la naissance et d’enclencher le processus de lactation : peau à peau avec sa mère dès la naissance, et cela, pour au moins deux heures de façon ininterrompue, cohabitation 24 heures sur 24 pour bien reconnaître les signes de faim du nouveau-né et permettre un allaitement exclusif, à la demande.

Pendant la période postnatale, une infirmière des services santé parentale et infantile ou une sage-femme soutient les parents à la suite du retour à la maison. Elle répond aux différentes questions et offre un suivi adapté à la situation. Elle planifie une ou plusieurs visites à domicile pour offrir du soutien à l’allaitement personnalisé, effectue un suivi clinique, si requis, et laisse les coordonnées de l’équipe pour une possibilité de rappel ou pour planifier une autre rencontre si des inquiétudes et questions surgissent dans l’évolution de l’allaitement.

L’allaitement maternel concerne tout le monde! Le CISSS possède d’ailleurs une politique en allaitement qui souligne son engagement. Dans toutes les installations du CISSS, notre personnel est attentif aux besoins des usagers et l’allaitement peut se réaliser en tout lieu ou espace disponible. On peut également trouver dans nos installations (CLSC, Maison de naissance et hôpitaux) des salles ou des espaces d’allaitement accessibles aux mères qui désirent allaiter en toute intimité.